Dizer que as Big Techs controlam a Internet pode parecer um exagero. Cada vez mais, ao menos em um sentido, tal afirmação se mostra verdadeira: a Internet pode parecer intangível, um ambiente pós-físico onde coisas como postagens virais, bens virtuais e concertos no Metaverso simplesmente acontecem. Mas criar essa ilusão requer uma rede de conexões físicas verdadeiramente gigantesca - e que cresce rapidamente. Os cabos de fibra óptica, que transmitem 95% do tráfego da Internet mundial, conecta a maioria dos centros de dados do mundo, aqueles vastos armazéns de servidores onde ocorre a computação que transforma todos aqueles 1 e 0 em nossa experiência da Internet. Onde essas conexões de fibra óptica ligam países através dos oceanos, elas consistem quase inteiramente em cabos submersos - aproximadamente 1,3 milhões de quilômetros de filamentos de vidro que compõe a Internet física internacional. Até recentemente, a imensa maioria dos cabos de fibra-óptica submarinos instalados era controlada e utilizada por empresas de telecomunicações e governos. Hoje em dia esse não é mais o caso.